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Je ne suis pas un mini Colley !!!

« JE NE SUIS PAS UN COLLIE MINIATURE  ! »

Contrairement à la croyance populaire, notre race a sa propre identité. Notre histoire est fascinante. Je ne suis pas une miniaturisation du grand Collie.

Je porte le nom de mes îles ancestrales. Situées à 150 km au Nord-est du continent écossais, l’archipel de Shetland inclus plus de 100 petites îles. Célèbres pour leurs innombrables colonies d’oiseaux et leurs falaises spectaculaires, ces îles comportent peu de végétation. Le sol rocailleux et pierreux est quelques fois recouvert d’une mince couche de gazon. L’été la clarté du jour dure presque 24 heures. Des vents continuels balaient cette région démunie d’arbres. L’air salin humide est omniprésent et le froid ajoute à la rudesse du climat local.

Voilà en quelques phrases, l’environnement difficile où vivaient les humains qui ont développé notre magnifique race. Pour survivre dans de telles conditions, l’homme a développer des espèces animales plus petites que celles du continent. Ainsi les bovins, les chevaux (poney Shetland), les moutons nains et bien sûr les chiens de berger natifs de cet archipel furent créés en taille réduite. La ville de Lerwick est considérée comme notre point d’origine. Une sculpture, datant de 1840, représente un chien possédant les caractéristiques de notre race.

Vers la fin du 19e  siècle, des petits chiens à poil long, très intelligents natifs de l’archipel de Shetland furent croisés avec des collies des Borders. Quelques années plus tard des pêcheurs amenèrent leurs petits compagnons sur la terre ferme du continent écossais. C’est à ce moment qu’on les accoupla avec des petits spécimens du grand Collie. On croit que la couleur bleu merle du Sheltie provient de ces quelques mariages en terre d'Écosse.

Une date mémorable est  l’année 1906. Un de mes ancêtres  participait pour la première fois à l’exposition canine de Crufts à Londres. Les éleveurs du grand Collie protestèrent fortement. Ils ne voulaient absolument pas que le nom de leur «noble » race soit associée avec ces petits nouveaux venus. Des amateurs passionnés fondèrent le « Lerwick Shetland Collie Club » en 1908. Ils furent les premiers à fixer le standard de notre race. Le Kennel Club de l’Angleterre a reconnu officiellement notre race en 1909. Le nom de «Berger Shetland» fut adopté en 1914. Cependant nous devrons attendre jusqu’en 1930 pour qu’un Sheltie soit enregistré au Club Canin Canadien. Les standards des pays européens diffèrent des pays nord-américains. Par exemple, le standard britannique exige que notre taille soit beaucoup plus petite qu’au Canada ou aux Etats-Unis.

Iverness Topsy née le 02.09.1908 ( noir et blanche ).